Salzburg Conferences on English Literature and Culture (SEC) (Web)

Time: 01.-02.07.2026
Venue: Univ. of Salzburg, Department of English and American Studies
Proposals by: 02.02.2026

While it has long been a truism that ‚all history is contemporary history‘ (Benedetto Croce), i.e., shaped by contemporary concerns and values, recent and present-day politics have moved this insight very much to the forefront. History – in both public and popular forms – is (currently) highly topical, publicly contested and used for partisan aims. In the UK, for instance, the memory of the Second World War, which for decades has been an important aspect of British identity constructions, was used extensively in the Brexit debates with the promise that Britain would stand once more proudly ‚alone‘, thus re-experiencing some of its former greatness (see Noakes 2023; Henneböhl 2023). In the US, the current administration is taking active influence on the way history is presented in public museums and institutions, reinterpreting the significance of historic events like the Civil War to serve its own political agenda. Conversely, in British crime fiction series such as The Sister Boniface Mysteries, the 1950s and early 1960s have been rediscovered as a period characterised by colourful, stylish clothes, extraordinary wall papers and strangely quirky technology, while omitting the undoubtedly rampant racism and homophobia of these years. Instead, the past is made to look liberal and enlightened, confirming the audience in its current moral values and attitudes – a purpose which popular history formats have served since at least the nineteenth century (see Jordanova 2010: Ch 6).
Given that the past, and the narratives and stories we shape of it, seem thus particularly contested and controversial at the present moment, this conference aims to explore the literary and filmic narratives (in the form of historical novels, costume drama, documentaries, life writing, biofiction, biopics, etc.) in which we shape history for the wider public and the ends to which these are used. Based on the assumption that storytelling is not only a fundamental way in which humans orient themselves in the world but also a potent means of shaping reality, these narratives‘ role as a means of creating a desirable present and future will also be examined.
The conference thus aims to examine various aspects of storytelling and the past. We want to look at specific examples of how the past is shaped to fit the present, for instance, to shape and confirm (national) identities, to support liberal or conservative gender roles, Continue reading →

Regesta Imperii, Teilprojekt „Ludwig der Bayer“, Akademie der Wissenschaften und der Literatur in Mainz (Web)

Zeit: 29.-30.09.2026
Ort: Akademie der Wissenschaften und der Literatur Mainz
Einreichfrist: 31.03.2026

Die Geschichtsschreibung zu mittelalterlichen Adelsgeschlechtern bedient sich gern der abschließenden Formulierung: „im Mannesstamm erloschen“. Damit wird der Eindruck vermittelt, eine Familie mit all ihren Angehörigen, Rechten und Besitztümern sei schlichtweg verschwunden, während über verbliebene Töchter, Schwestern, Schwägerinnen oder Witwen häufig der Mantel des Schweigens fällt.
Indes bestehen die sozialen Verbände, die seit dem 18. Jhd. als „Dynastien“ bezeichnet werden[1], gut zur Hälfte aus Frauen, deren Rolle sich mitnichten auf das Gebären von männlichen Erben beschränkte. Die jüngere mediävistische Forschung hat deutlich gemacht, dass adelige Frauen vielfach als Vermittlerinnen in Heiratsprojekten, Fürsprecherinnen ihrer Kinder in (erb-)rechtlichen Angelegenheiten, Repräsentantinnen ihrer Häuser oder Gestalterinnen der familiären memoria in Erscheinung traten. Sie trugen damit maßgeblich zur Ausformung von Regeln und Ansprüchen ihres Verwandtschaftsverbandes und damit zur „Dynastiebildung“ bei. Gezielt wurde dynastisches Handeln von Frauen bisher allerdings vor allem von der Frühneuzeitforschung in den Blick genommen.[2]
Demgegenüber erscheint dieser Aspekt für das Spätmittelalter, insbesondere die 1. Hälfte des 14. Jhds., weniger gut untersucht, obwohl sich gerade die Verwandtschaftsverbände der römisch-deutschen Herrscher dieses Zeitraums dafür anbieten. Die Luxemburger, Habsburger und Wittelsbacher gelten als die prägenden Dynastien des 14. Jhds., die Vergrößerung der „Hausmacht“ als wesentliche Triebfeder ihrer Politik. Besonders für die Angehörigen des Hauses Bayern – die erst deutlich später als „Wittelsbacher“ bezeichnet werden[3] – scheint diese Zeit, die voller innerfamiliärer Konflikte, Teilungen, Einungen und Erbfolgeregelungen (wie beispielsweise der Hausvertrag von Pavia) war, eine bedeutsame Phase der Dynastiebildung darzustellen. Die Rolle von Frauen wurde dabei bisher kaum untersucht, obwohl beispielsweise das Emporkommen Ludwigs IV. zum römischen Kaiser nicht zuletzt auf die Unterstützung durch seine Mutter, Mechthild von Habsburg, Continue reading →