Norah Hodgkinson, Alison Twells’ great aunt, left a suitcase of letters, photographs and pocket diaries spanning seventy-one years.

This blog explores Norah’s diaries from 1938, when she was a twelve year-old scholarship girl from a working-class family in an East Midlands village, through the course of the Second World War. Through Norah’s eyes we see a family, a community and a nation at war. As she records her thoughts, hopes and loves, as well as her daily life, we see something of what it was like to be a modern girl in the middle decades of a century that saw unprecedented changes in women’s lives.

Intriguingly for me, Norah’s diaries contain a mystery, a story which begins with a pair of navy seaboot socks knitted for the war effort in 1940; and inside which, before they were handed in to the lady from the WRVS, Norah, then 15, cheekily slipped her name and school address. The socks were picked up from … read more. (Link)

A Diary “of Love, Literature, and Growing Up in Wartime America”, written by Chicagoan Joan Wehlen Morrison from ages 14-20 from 1937-1943, edited by her daughter Susan Signe Morrison 2012.

“This diary of a smart, astute, and funny teenager provides a fascinating record of what an everyday American girl felt and thought during the Depression and the lead-up to World War II. Young Chicagoan Joan Wehlen describes her daily life growing up in the city and ruminates about the impending war, daily headlines, and major touchstones of the era—FDR’s radio addresses, the Lindbergh kidnapping, Goodbye, Mr. Chips and Citizen Kane, Churchill and Hitler, war work and Red Cross meetings. Included are Joan’s charming doodles of her latest dress or haircut reflective of the era. Home Front Girl is not only an entertaining and delightful read but also an important primary source—a vivid account of a real American girl’s lived experiences.” Read more … (Web)

Seit ihrer Gründung im Jahr 1990 hat sich die Sammlung Frauennachlässe als gegenläufiger Gedächtnisspeicher etabliert – auch in Hinblick auf ihre Quellenbestände zum Ersten Weltkrieg.

Seit Sommer 2014 bis 2018/19 werden daraus im Salon 21 regelmäßig Auszüge veröffentlicht: etwa aus Tagebüchern von Frauen und Mädchen, den Aufzeichnungen einer Mutter für ihr kurz vor Kriegsbeginn geborenes Kind und Feldpost oder Liebesgaben- und Kriegsgefangenen-Korrespondenzen u.v.m.

Dem Verlauf des Krieges an den Heimat-/Fronten folgend, entsteht so ein Kaleidoskop unterschiedlicher Kriegserfahrungen und -deutungen. Zum konkreten Datum – jeweils 100 Jahre später – werden so Einblicke in schwankenden Patriotismus und Protest, Hoffnung und Verzweiflung, Hunger, Entbehrung, Gewalt und Trauer, in die in alle Lebensbereiche dringende Katastrophe online präsentiert. Weiterlesen im Weblog … (Web)