Univ. of Edinburgh; Elise Watson (Web)

Time: 06.-07.05.2027
Venue: Univ. of Edinburgh
Proposals by: 20.12.2026

Over the past two decades, feminist bibliography and women’s book history have firmly established female active participation across the early modern European book trade (1450-1800) — from widow printers operating presses for decades to wives and daughters sustaining household print economies and securing printing dynasties. However, female trade workers are still frequently treated as singular exceptions. Organized by Elise Watson, this hybrid conference seeks to contextualize these figures within their broader collaborative and competitive networks, applying explicit gender analysis to early modern print culture.
The conference will also host the official launch of a new collaborative database mapping women in the early modern book trade. Core Themes:

• Gendered Networks: Intersections of trade networks with familial, friendly, religious, political, and intellectual ties.
• Identity & Representation: Female solidarity, self-representation in imprints, and gendered paratextual strategies.
• Legal & Structural Frameworks: Guild participation, inheritance laws, economic structures, and class dynamics.
• Digital Approaches: Leveraging digital humanities tools to map and document historical female networks.

Submit paper proposals (maximum 20 minutes) consisting of a title, 300-word abstract, and 150-word biography to elise.watson@ed.ac.uk by 20 December 2026. The conference will be held in person at the Univ. of Edinburgh with online attendance options available. Accepted papers will be published in a volume of conference proceedings (submission target: end of 2027).

Klicktipp: In February 2024, Elise Watson appeared on an episode of BBC Free Thinking (Radio 3) on „The Dutch Connection: The early days of the printed book“, available online (46 minutes) (Web)

Source: Facebook: Gender History of Central and Eastern Europe’s page

WerkstattGeschichte; Dirk Schuck, Elisabeth Weiß-Sinn und Fabian Zimmer (Web)

Einreichfrist: 15.10.2026

Dass sich Menschen in westlichen Gesellschaften der Gegenwart über ihre Konsumpraktiken als Individuen erfahren, entwerfen und darstellen, ist historisch verhältnismäßig jung. Die enge Kopplung von Konsumhandeln und individueller Selbstwerdung ist keine anthropologische Konstante, sondern das Ergebnis spezifischer sozialer, ökonomischer und diskursiver Konstellationen. Wie es dazu kam, dass Konsum zu einem zentralen Medium der Subjektbildung wurde – mit welchen Deutungsmustern, in welchen Ungleichheitsverhältnissen, gegen welche Widerstände –, ist die Leitfrage des geplanten Themenhefts.
Das Heft rückt die historische Herausbildung konsumgesellschaftlicher Subjektformen ins Zentrum. „Individuation“ verstehen wir dabei nicht als Synonym für die soziologische Individualisierungs-Diagnose Ulrich Becks oder für Prozesse der Ausdifferenzierung eines vorgängigen „Selbst“, sondern als analytischen Begriff für die psychosoziale Herausbildung von Selbstverhältnissen in ihrem historischen und (konsum-)gesellschaftlichen Kontext. Zugleich fragt das Heft nach den historischen Wissensbeständen selbst – nach zeitgenössischen Vorstellungen von „Selbst“, „Persönlichkeit“, „Geschmack“ oder „Freiheit“, die diese Verschränkung begleiten, legitimieren oder kritisieren. Methodisch verbindet das Heft dazu Praxis-, Wahrnehmungs- und Begriffsgeschichte.

Drei ineinander verwobene Dimensionen strukturieren dieses Programm:
Konsum als Praxis der Subjektivierung. Wie wurden Individuen im Vollzug des Kaufens, Besitzens und Gebrauchens von Waren zu Subjekten spezifischer Art – zu Eigentümer:innen, Bürger:innen, Konsumentinnen, Sich-Selbst-Verwirklichenden? Welche Handlungsspielräume eröffneten sich, welche wurden zugleich verschlossen?
Wahrnehmungs- und Begriffsgeschichte des Konsums. Welche Semantiken – Komfort, Behaglichkeit, Geschmack, Bedürfnis, Luxus, Authentizität – begleiteten die Verankerung des Konsums im Selbstverhältnis moderner Subjekte? Welche neuen Regime des Sehens, Fühlens, Genießens und Vergleichens entstanden mit ihm? Wie wurden Wahrnehmungsroutinen des Konsums selbst zu Trägern von Individuation? Continue reading →